आइभोरी कोस्ट र नर्वेबीच नकआउट भिडन्त, हालान्डमाथि सबैको नजर

फिफा विश्वकप

काठमाडौँ । फिफा विश्वकप फुटबल २०२६ अन्तर्गत राउन्ड अफ ३२ को बहुप्रतीक्षित खेलमा नेपाली समयअनुसार मंगलबार राति १०ः४५ बजे आइभोरी कोस्ट र नर्वे आमनेसामने हुँदै छन् । अमेरिकाको डलास स्टेडियममा हुने यस प्रतिस्पर्धाले दुवै टोलीका लागि क्वार्टरफाइनल यात्रातर्फको ढोका खोल्ने वा प्रतियोगिताबाट बाहिरिने निर्णय गर्नेछ । समूह ‘ई’ मा जर्मनीपछि दोस्रो स्थान हासिल गर्दै आइभोरी कोस्टले पहिलोपटक विश्वकपको नकआउट चरणमा स्थान सुरक्षित गरेको हो । अर्कोतर्फ, समूह ‘आई’ मा फ्रान्सपछि उपविजेता बन्दै नर्वेले पनि अन्तिम ३२ मा आफ्नो स्थान बनाएको थियो । मुख्य प्रशिक्षक इमेर्स फाएको नेतृत्वमा रहेको आइभोरी कोस्टले इतिहासमै पहिलोपटक विश्वकपको नकआउट चरणमा प्रवेश गरेकाले टोली उच्च मनोबलमा रहेको छ । यस उपलब्धिलाई केवल ऐतिहासिक क्षणमा सीमित नराखी थप सफलतामा रूपान्तरण गर्ने लक्ष्य टोलीको रहेको देखिन्छ ।

विश्वकप सुरु हुनुअघि लगातार ४ खेल जितेको आइभोरी कोस्टले सोही लयलाई प्रतियोगिताको पहिलो खेलमा पनि कायम राख्दै इक्वेडरलाई १–० ले पराजित गरेको थियो । त्यसपछि समूह चरणको दोस्रो खेलमा बलियो जर्मनीविरुद्ध उत्कृष्ट प्रदर्शन गरे पनि हारबाट बच्न सकेन । फ्रान्क केस्सीले पहिलो हाफमा अग्रता दिलाए पनि जर्मनीका वैकल्पिक खेलाडी डेनिज उन्डाभले २ गोल गर्दै खेलको परिणाम उल्ट्याएका थिए । यद्यपि हार बेहोरे पनि जर्मनीजस्तो शक्तिशाली टोलीविरुद्ध आइभोरी कोस्टले देखाएको प्रदर्शनले टोलीलाई थप आत्मविश्वास दिएको छ । त्यसैले नर्वेविरुद्धको खेलमा उनीहरू थप आक्रामक र संगठित रूपमा मैदानमा उत्रिने अपेक्षा गरिएको छ ।

समूह चरणको अन्तिम खेलमा आइभोरी कोस्टले विश्वकपमा पहिलोपटक सहभागी भएको कुरासाओलाई २–० ले पराजित गरेको थियो । उक्त खेलमा निकोलस पेपेले पहिलो र दोस्रो हाफमा १–१ गोल गर्दै टोलीलाई सहज जित दिलाएका थिए । यस जितसँगै आइभोरी कोस्टले पछिल्ला ५ खेलमध्ये तेस्रो क्लिनसिट पनि दर्ता गरेको छ । निकोलस पेपे, यान डियोमान्डे तथा फ्रान्क केस्सीजस्ता खेलाडीले आफ्नो उत्कृष्ट प्रदर्शनलाई निरन्तरता दिनसके आइभोरी कोस्ट आक्रमण र रक्षात्मक दुवै पक्षमा निकै बलियो देखिन सक्छ । यता, स्टाले सोलबाकेनको प्रशिक्षणमा रहेको नर्वे २८ वर्षपछि विश्वकपमा सहभागी भएको हो । सन् १९९८ पछि पहिलोपटक विश्वकप खेलेको नर्वेका लागि कप्तान तथा स्टार फरवार्ड एर्लिङ हालान्ड सबैभन्दा ठुलो आशा बनेका छन् ।

प्रतियोगिताको पहिलो खेलमा इराकविरुद्ध ४–१ को जित निकाल्दा हालान्डले २ गोल गरेका थिए । यद्यपि स्कोरलाइन फराकिलो देखिए पनि पहिलो हाफमा इराकले नर्वेलाई निकै कडा चुनौती दिएको थियो । त्यसपछि सेनेगलविरुद्धको खेलमा पनि हालान्डले २ गोल गर्दै आफ्नो टोलीलाई ३–२ को महत्वपूर्ण जित दिलाएका थिए । राष्ट्रिय टोलीबाट ५२ खेल खेलिसकेका उनले हालसम्म ५९ गोल गरिसकेका छन्, जुन असाधारण उपलब्धि मानिन्छ । तर समूह चरणको अन्तिम खेलमा फ्रान्सविरुद्ध हालान्डलाई विश्राम दिइएको थियो । उनको अनुपस्थितिमा नर्वे निकै कमजोर देखियो र फ्रान्ससँग ४–१ को फराकिलो अन्तरले पराजित भयो । यसले पनि हालान्डको उपस्थितिले टोलीमा कति ठुलो प्रभाव पार्छ भन्ने स्पष्ट देखाएको छ ।

नर्वेको अर्को कमजोर पक्ष भनेको रक्षापंक्ति हो । टोलीले पछिल्ला १० खेलमध्ये केवल १ खेलमा मात्र क्लिनसिट राख्न सफल भएको छ । मार्च ३१ मा स्विट्जरल्यान्डसँग गोलरहित बराबरी खेलेपछि नर्वेले कुनै पनि खेलमा विपक्षीलाई गोल गर्नबाट रोक्न सकेको छैन । यही कारण दुवै टोलीबाट गोल हुने सम्भावना निकै बलियो मानिएको छ । टोली समाचारतर्फ हेर्दा आइभोरी कोस्टका राइट सेन्टर ब्याक विल्फ्रिड सिंगो ह्यामस्ट्रिङ चोटका कारण पुनः मैदानबाहिर रहने सम्भावना छ । उनी पछिल्लो खेल पनि गुमाएका थिए । यदि उनी अनुपस्थित रहे भने ओस्मान डियोमान्डे र ओडिलोन कोस्सोनुले रक्षापंक्तिको जिम्मेवारी सम्हाल्नेछन् भने गुएला डुए र घिस्लेन कोनानले फुलब्याकको भूमिका निभाउने अपेक्षा गरिएको छ ।

नर्वेका राइट ब्याक जुलियन रियर्सन पनि तिघ्राको समस्याका कारण टोली प्रशिक्षणमा सहभागी हुन सकेका छैनन् । यद्यपि उनी खेलका लागि अन्तिम टोलीमा समावेश हुन सक्ने सम्भावना रहेको छ । यदि उनी खेल्न नसके फ्रेड्रिक आउर्सनेसलाई राइट ब्याकमा उतार्न सकिन्छ भने प्याट्रिक बर्ग, सान्डर बर्गे र मार्टिन ओडेगार्डले मध्यपंक्तिको जिम्मेवारी सम्हाल्नेछन् । आइभोरी कोस्टको सम्भावित सुरुआती टोलीमा फोफाना, डुए, कोस्सोनु, ओस्मान डियोमान्डे, कोनान, सांगारे, डियालो, केस्सी, ओउलाई, यान डियोमान्डे र निकोलस पेपे रहने अनुमान गरिएको छ । त्यस्तै नर्वेको सम्भावित पहिलो रोजाइमा नाइलान्ड, आउर्सनेस, आजेर, हेगेम, मोलर वोल्फे, ओडेगार्ड, बर्ग, बर्गे, सोरलोथ, एर्लिङ हालान्ड र नुसा समावेश हुने अपेक्षा गरिएको छ ।

खेलको समग्र अवस्थालाई विश्लेषण गर्दा आइभोरी कोस्टसँग पेपे, केस्सी र यान डियोमान्डेजस्ता आक्रमणकारी खेलाडी छन्, जसले नर्वेको कमजोर रक्षापंक्तिलाई चुनौती दिन सक्छन् । तर एर्लिङ हालान्डको उत्कृष्ट गोल गर्ने क्षमता र निर्णायक क्षणमा खेल बदल्ने सामथ्र्यका कारण नर्वे केही हदसम्म बलियो देखिएको छ । यसैले विशेषज्ञहरूले नर्वेले २–१ को कठिन जित निकाल्दै अन्तिम १६ मा स्थान बनाउने अनुमान गरेका छन् । यद्यपि आइभोरी कोस्टले उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्न सके खेल निकै प्रतिस्पर्धात्मक र रोमाञ्चक बन्ने निश्चित छ । प्रतियोगिताअन्तर्गत बुधबार बिहान २ः४५ बजे २ पटकको विजेता फ्रान्स र स्विडेन आमनेसामने हुँदै छन् । यस्तै, बिहान ६ः४५ बजे सुरु हुने अर्को खेलमा सहआयोजक मेक्सिकोले इक्वेडरको सामना गर्दै छ ।